3D모델러는 2D로 스케치한 컨셉 드로잉을 3D 컴퓨터그래픽을 활용하여 캐릭터, 배경, 제품 등의 형상을 3D 모델로 구현합니다.

- 컨셉이 담긴 스케치나 2D 원화를 토대로 3D 모델링 프로그램의 모델링작업을 통해 3차원 모형으로 변환합니다.
- 디지털 모델에 그림자, 색상, 농도의 변화 등과 같은 3차원 질감을 넣어 컴퓨터그래픽에 사실감을 추가하는 렌더링작업을 합니다.
- 디자이너, 개발자와 협업하여 시뮬레이션하거나 최종 작업물을 완성합니다.

과거에는 3D가 영화나 카탈로그처럼 3차원 영상에 머물러있었다면 앞으로는 3차원 영상을 형상화하는 3D프린팅산업도 함께 각광받을 것으로 예측됩니다.

3D프린팅이란 그릇, 장난감 같은 상품의 설계도를 3D프린터에 내려 받아 3차원으로 인쇄하는 것을 말합니다.

3D프린터를 이용하면 개발기간과 비용을 절감해주는 장점이 있기 때문에 자동차, 항공기 등 제조업에서 활용하기 시작했고,

의학 방면에서도 인공치아나 인공뼈, 인공관절과 같은 보형물을 만드는 데에 활용도가 높습니다.

이러한 추세에 따라 향후에는 바이오, 건축, 공학, 화학, 지리학 분야에서도 3D로 출력한 시제품이 적용될 것으로 예상됩니다.

비제조업 분야인 게임 분야에서도 캐릭터를 디자인하면서 3D프린팅 작업을 통해 캐릭터를 실체화하면서 캐릭터의 완성도를 높이고,

 피규어 상품으로 제작하기도 합니다.

시장조사기관인 가트너는 전 세계 3D프린터 시장 규모가 2012년 2억 9,000만 달러였지만,

 2017년에는 57억 3,000만 달러 규모로 성장할 것이라 전망합니다.

- 수많은 제품을 출력할 수 있는 3D프린팅은 목업이나 원형을 만들어내는 조형사급의 3D모델러에게 새로운 도구로 자리 잡을 것으로 기대되고 있습니다.
- 국내에서는 아직 3D프린팅산업이 초기단계이지만 전문업체 및 전문가 양성 시범사업을 지원하는 등의 분위기를 볼 때, 향후 3D프린터를 활용하는 모델러의 수요가 증가할 것으로 예상됩니다.